Eugénol

L'eugénol est un gaïacol à chaîne allylique, un membre de la classe allylbenzène des composés chimiques. C'est un liquide huileux aromatique incolore à jaune pâle extrait de certaines huiles essentielles, en particulier l'huile de girofle, la muscade, la cannelle, le basilic et le laurier. Il est présent à des concentrations de 80 à 90% dans l'huile de girofle et de 82 à 88% dans l'huile de feuille de girofle. L'eugénol a un agréable parfum épicé de clou de girofle. Son nom est dérivé d'Eugenia caryophyllata, l'ancien terme de la nomenclature linnéenne pour les clous de girofle.

L'eugénol est utilisé dans les parfums, les arômes et les huiles essentielles. Il est également utilisé comme antiseptique topique et anesthésique. L'eugénol peut être combiné avec de l'oxyde de zinc pour former de l'oxyde de zinc eugénol qui a des applications de restauration et de prosthodontie en dentisterie. Pour les personnes atteintes d'alvéolite comme complication de l'extraction dentaire, envelopper l'alvéolite avec une pâte d'oxyde de zinc d'eugénol sur une gaze iodoforme est efficace pour réduire la douleur aiguë. La pâte d'oxyde de zinc d'eugénol est également utilisée pour sceller les canaux radiculaires.

C'est l'un des nombreux composés qui attirent les mâles de différentes espèces d'abeilles d'orchidées, qui collectent apparemment le produit chimique pour synthétiser les phéromones; il est souvent utilisé comme appât pour attirer et collecter ces abeilles à des fins d'étude. Il attire également les chrysomèles femelles du concombre. Il a été récemment découvert que l'eugénol et l'isoeugénol, des parfums floraux volatils, sont catalysés par un seul type d'enzyme du genre Gymnadenia et le gène codant pour cette enzyme est le premier gène fonctionnellement caractérisé dans cette espèce à ce jour.

L'huile de girofle gagne en popularité en tant qu'anesthésique pour les poissons d'aquarium et les poissons sauvages lorsqu'elle est échantillonnée à des fins de recherche et de gestion. Lorsqu'il est facilement disponible, il présente une méthode humaine pour euthanasier les poissons malades, soit par surdose directe, soit pour induire le sommeil en cas de surdosage d'eugeno