Mannitolo

Il mannitolo è un tipo di alcol zuccherino usato come dolcificante e medicinale. È usato come dolcificante negli alimenti per diabetici perché è scarsamente assorbito dall'intestino. Come medicinale, è usato per ridurre la pressione negli occhi, come nel glaucoma, e per ridurre l'aumento della pressione intracranica. Dal punto di vista medico viene somministrato per iniezione. Gli effetti di solito iniziano entro 15 minuti e durano fino a 8 ore.

Gli effetti collaterali comuni dell'uso medico includono problemi elettrolitici e disidratazione. Altri effetti collaterali gravi possono includere un peggioramento dell'insufficienza cardiaca e problemi renali. Non è chiaro se sia sicuro da usare durante la gravidanza. Il mannitolo è nella famiglia dei farmaci diuretici osmotici e agisce assorbendo l'umidità dal cervello e dagli occhi.

La scoperta del mannitolo è attribuita a Joseph Louis Proust nel 1806. È nell'elenco dei farmaci essenziali dell'Organizzazione mondiale della sanità, i farmaci più sicuri ed efficaci necessari in un sistema sanitario. In origine era ricavato dal frassino fiorito ed era chiamato manna per via della sua presunta somiglianza con il cibo biblico. Il mannitolo è nell'elenco dei farmaci vietati dall'Agenzia mondiale antidoping a causa delle preoccupazioni che potrebbe mascherare altri farmaci.

Applicazioni

-Uso medico

Il mannitolo viene utilizzato per ridurre la pressione intracranica acutamente aumentata fino a quando non può essere applicato un trattamento definitivo, ad esempio dopo un trauma cranico.

Può essere utilizzato anche in alcuni casi di insufficienza renale con bassa produzione di urina, diminuzione della pressione nell'occhio, per aumentare l'eliminazione di alcune tossine e per trattare la ritenzione di liquidi.

Il mannitolo intraoperatorio prima dell'allentamento del morsetto vascolare durante il trapianto di rene ha dimostrato di ridurre il danno renale dopo il trapianto, ma non è stato dimostrato che riduca il rigetto dell'innesto.

Il mannitolo agisce come un lassativo osmotico in dosi orali superiori a 20 ge talvolta viene venduto come lassativo per i bambini.

È stato proposto l'uso del mannitolo per inalazione come irritante bronchiale come metodo diagnostico alternativo per l'asma indotto dall'esercizio. Una revisione sistematica del 2013 ha concluso che al momento non vi sono prove sufficienti per supportarne l'uso a tale scopo.

Il mannitolo viene spesso utilizzato nel circuito primario di una macchina cuore-polmone durante il bypass cardiopolmonare. La presenza di mannitolo mantiene la funzione renale durante i periodi di flusso sanguigno e pressione bassi, mentre il paziente è in bypass. La soluzione previene il gonfiore delle cellule endoteliali nel rene, che altrimenti potrebbe ridurre il flusso sanguigno in quest'area e provocare danni alle cellule.

Il mannitolo può anche essere usato per incapsulare temporaneamente un oggetto appuntito (come un'elica su un guinzaglio per un pacemaker artificiale) mentre passa attraverso il sistema venoso. Poiché il mannitolo si dissolve facilmente nel sangue, la punta è esposta a destinazione.

Il mannitolo è anche il primo farmaco di scelta per il trattamento del glaucoma acuto in medicina veterinaria. Viene somministrato per via endovenosa come soluzione al 20%. Asciuga l'umore vitreo e quindi abbassa la pressione intraoculare. Tuttavia, per funzionare richiede una barriera emato-oculare intatta.

-Cibo

Il mannitolo aumenta la glicemia in misura minore rispetto al saccarosio (e quindi ha un indice glicemico relativamente basso) ed è quindi utilizzato come dolcificante per le persone con diabete e nelle gomme da masticare. Mentre il mannitolo ha un calore di dissoluzione più elevato rispetto alla maggior parte degli alcoli di zucchero, la sua solubilità relativamente bassa riduce l'effetto di raffreddamento che si trova comunemente nelle caramelle alla menta e nelle gomme. Tuttavia, quando il mannitolo è completamente disciolto in un prodotto, produce un forte effetto di raffreddamento. Ha anche un'igroscopicità molto bassa: non assorbe acqua dall'aria fino a quando l'umidità non è del 98%. Questo rende il mannitolo molto adatto come rivestimento per caramelle dure, frutta secca e gomme da masticare, ed è spesso usato come ingrediente di caramelle e gomme da masticare. Il gusto e la sensazione in bocca piacevoli del mannitolo lo rendono anche un popolare aiuto masticabile.

-Chimica analitica

Il mannitolo può essere utilizzato per formare un complesso con acido borico. Ciò aumenta la forza acida dell'acido borico, che consente una migliore precisione nell'analisi volumetrica di questo acido.

-Altri

Il mannitolo è l'ingrediente principale dell'agar sale mannitolo, un mezzo di crescita batterica.